Mor Afrem
Helgon, diakon, kyrkoförfattare, hymndiktare, teologilärare

Mor Afrem Föddes av kristna föräldrar i Nisibis/Nisibin, Nusaybin (turkiska) i sydvästra Turabdin den 9 juni 306. Vissa andra källor uppger att han var son till en hednisk präst i Nsibin och att han blev kristen och döptes vid 18 års ålder. Kort därefter blev han munk och vigdes till diakon vid trettio års ålder. Han blev lärare vid den nygrundade Nsibin´s Universitet så kallade ”Nisibis Skolan”.

År 363 tog perserna staden Nisibin och då flydde Afrem först till Amida (Diyarbakir) och senare till Urhoy, Edessa (Urfa). I Urhoy blev han eremit munk och bodde i en grotta uppe på berget nära staden. Efter en tid började Afrem med sin verksamhet där. Han startade ”Urhoy´s Skola” och vann genom sitt vettiga arbete stor inflytande i staden.
Hans förkärlek för vetenskap och andlighet gjorde honom känd. Hans huvudintresse gällde heliga böcker, det vill säga bibeln.  
Han skrev även dogmatiska och moralteologiska verk. Han brukade studera och skriva under bön, fasta och andlighet. Han trädde fram som botpredikant och stridsman mot kättare i staden Urhoy. Kyrkohistoriker kallar honom “Syriska Kristnas Sol”

Han var en stor mästare på att ta över motståndares metoder för att sprida tron bland folket genom sin populära musik med religiös och andlig innehåll. Han brukade samla kristna ungdomar i Urhoy och bilda musik körer både av pojkar och flickor klädda i vita dräkter. Med hjälp av musiken bjöd han sina konkurrenter över till kristendomen, som senare gav honom stor ära titlar “Helige Andes Harpa”.

Många av hans verk är översatta i grekiskan, men också i armeniska, arabiska och i etiopiska. Han offentliggjorde talrika skrifter, framförallt hymnen och de mest kända nästan hundra ”Maria hymnen”. Hans skrifter och hymnen om bot Göring är mycket populära och tills idag användes i kyrkliturgierna med stor flitighet och vördnad.

S:t Afrem är ett mycket älskad ekumeniskt helgon som respekteras och firas både av österländska och västerländska apostoliska kyrkor. Syriska kyrkan firar S:t Afrem dagen lördagen i första veckan i stora fastan. Andra ortodoxa kyrkor firar S:t Efrem dagen den 28 februari. Västerländska kyrkor det vill säga romersk katolska evangeliska och anglikanska kyrkan firar S:t Ephraem den 9. Juni.

Av: Fader Abraham Garis